Võit Valmiera üle hoiab play-offi lootuseid elus

Tartu Ülikool Maks & Moorits võõrustas Paf Eesti-Läti liiga põhiturniiri eelviimases mängus Valmeira GLASS VIAt. Tartlased pöörasid mängu enda kasuks kolmandal veerandajal ning võitsid kohtumise 75:61. Braxton Huggins oli üleplatsimees 16 punktiga, Märt Rosenthal ja Oleksandr Kovliar lisasid 10 punkti.

Tartu Ülikooli spordihoones peetud kohtumist jälgis tribüünilt mõnisada inimest ning nende ees rullus lahti mõlemalt poolt lainetav mäng. Otsivalt kulgenud avaveerandajal hoidis mänguohje Valmiera ja alles veerandaja viimasel minutil viis Edumnds Elksnise kaugvise Tartu 15:14 ette.

Teist veerandaega kontrollis suures osas Tartu, aga enne poolajavilet ei suudetud juba kätte võidetud 12 punktilist eduseisu hoida ning Valmiera lõpetas poolaja 8:1 spurdiga. Pikale pausile mindi siiski Tartu 32:28 juhtimisel.

Külalised Valmierast jätkasid ka teise poolaja avaminutitel enesekindlat tegutsemist ja pärast nelja mänguminutit viis Valmiera liidri Darious Clarki kaugvise nad juhtima seisul 44:35. Tartu mängijad muutsid aga oma mängurütmi ning hakkasid rohkem otsima üks-üks olukordi ja see tõi ka edu. Märt Rosenthali ja Braxton Hugginsi korvidest vähendati jõudsalt vahet ning kolmanda veerandi lõpuks juhtis Tartu juba 53:46.

Neljas veerandaeg oli suures osas seisu vormistamine ja mängu jõujoontes enam muudatusi ei toonud. Lõpuminutitel sai mõlemalt poolt platsile juba ka noorem seltskond, kes lõpptulemuseks seisu 75:61 vormistasid.

Ligi 27 minutit mänginud Braxton Huggins tabas kolm kaugviset ja lõpetas mängu 16 punktiga. Märt Rosenthal ning Tartu saalis debüüdi teinud Oleksandr Kovliar viskasid 10 punkti. Korraliku esituse tegi ka Emmanuel Wembi, kes tõi küll vaid kolm punkti, ent kogus 10 lauapalli ja tegi viis viskeblokeeringut.

Samuti kolm kaugviset tabanud Darious Clark sai kirja 15 punkti ja üheksa lauapalli. Klavs Dubults kogus 14 punkti ja kaheksa lauapalli ning Ervins Jonats viskas 10 punkti. Valmieral ei teinud kaasa nende liider Janis Kaufmanis.

Tartu peatreener Nikolajs Mazursi sõnul otsustas mängu kolmanda veerandaja kaitse tihendamine.

Enne põhiturniiri viimast mängu on Tartu meeskonnal Eesti-Läti liigas kirjas 11 võitu ja 14 kaotust ning sellega ollakse täpselt sama võiduprotsendiga AVIS UTILITAS Rapla meeskonnaga. Play-offi osas otsustav mäng on neljapäeval, kui tartlased võõrustavad BK Ventspilsi.