Poolfinaalide avamängust kujunes võidukas thriller
Eesti meistrivõistluste poolfinaalseeria avamängus pidasid Tartu Ülikool Maks & Moorits ning Pärnu Sadam maha korraliku põnevusetenduse, mille võitja selgus alles viimastel sekunditel. Tartlastele kindlustas kodusaalis 80:77 võidu Märt Rosenthali kolmene ning kokku kogunes mängujuhile 16 punkti. Davis Rozitis sai kokku kaksikduubli 16 punkti ja 14 lauapalliga.
Tartu Ülikooli spordihoones üle 1100 inimese ees peetud kohtumine kulges mõlema meeskonna jaoks tõusude ja mõõnadega. Avaveerandil käis eduseis käest kätte ning mõlemad otsisid oma mängu. Veerand lõppes Tartu 22:20 juhtimisel. Teisel veerandil said tartlased 11:0 spurdiga kätte juba 14punktilise eduseisu, ent minut enne poolaega oli see sulanud vaid viiele. Devin Harrise ja Rosenthali korvid viisid poolajaks Tartu üheksaga ette seisul 44:35.
Kolmandal veerandil hoidis kodumeeskond oma kätte võideldud eduseisu, mis küll veerandi lõpupoole aina vähenes. Robert Valge 3+1 rünnak tõi pärnakad minut enne veerandi lõppu kolme punkti kaugusel seisul 55:52. Rinalds Malmanise ja Harrise korvid tegid aga enne veerandi lõppu vahe taas suuremaks ja enne neljandat juhtis Tartu 61:53.
Viimasel perioodil läks seis põnevaks tänu Pärnu 14:0 spurdile, millega Tartu 64:53 eduseis muutus Pärnu 67:64 eduks. Tartu vastas aga omakorda 10:0 spurdiga, milles võtmerolli mängisid Harris ja Rosenthal ning sellega mindi 74:67 ette. Viimase kahe minuti jooksul tulid pärnakad välja seitsmepunktilisest kaotusest ning Saimon Suti korv viigistas seisu 77:77 peal kui mängida jäi 30 sekundit. Tartu sangariks kerkis Märt Rosenthal, kelle kaugvise kuus sekundit enne lõppu viis Tartu kolmega ette ja et Posti viimase sekundi kolmene läks mööda, sai Tartu seerias kirja esimese võidu numbritega 80:77.
Tartu efektiivseim mängija oli tsenter Davis Rozitis 16 punkti, 14 lauapalli ja efektiivsusnäitajaga 29. Devin Harris viskas üheksa punkti, võttis seitse lauapalli ning andis 12 korvisöötu. Märt Rosenthal lõpetas 16 ja Hendrik Eelmäe 13 punkti peal.
Siim-Markus Post oli Pärnu suurim skoorija 18 punkti ja 10 korvisööduga. Ivo Van Tamm lisas 17 punkti ja kaheksa lauapalli ning Saimon Sutile kogunes 12 punkti ja viis lauapalli.
Tartu peatreeneri Priit Vene sõnul oli play-offi vääriline mäng.
Kolme võiduni peetava poolfinaalseeria teine mäng peetakse Pärnus neljapäeval, 9. mail kell 19.00. Kolmas mäng on Tartus laupäeval, 11. mail samuti kell 19.00. Vajadusel on neljas mäng Pärnus esmaspäeval, 13. mail ja viies Tartus kolmapäeval, 15. mail.
