Põneva mängu järel tuli Pärnule alla vanduda

Eesti korvpalli meistrivõistluste põhiturniir on jõudnud lõpusirgele ja järgnevate mängudega saab paika järjestus veerandfinaalideks. Tartu Ülikool Maks & Moorits võõrustas põnevas kohtumises Pärnu Sadamat. Suvepealinlased tegutsesid viimasel veerandajal kindlamalt ja läksid koju 91:89 võiduga. Tartu poolel kogus Braxton Huggins 22 punkti ja üheksa lauapalli.

Tartu Ülikooli spordihoonesse kogunenud ligi 400 inimese silme all rullus lahti tasavägine ja korviderohke korvpalliõhtu. Kodumeeskond sai juba endale omaselt avaveerandil kaugvisetega hästi minema. Kuidagi ei suudetud aga pidurdada Pärnu keskmängijat Arturas Valeikat, kelle vedamisel võitsid pärnakad avaveerandi 26:24.

Teist veerandaega alustasid tartlased 12:0 spurdiga, milles pearolli mängis ameeriklane Braxton Huggins. Nii oli kodumeeskond paari minutiga 36:26 eduseisus. Aga sama kiiresti, kui see edu tuli, see ka käest anti, sest Pärnu vastas omakorda 10:0 spurdiga ja seis oli taas viigis. Esimese poolaja lõpuks oli Tartul siiski käes kahepunktiline edu seisul 45:43.

Ka teise poolaja alguses sai Tartu hea hoo sisse ja 11:1 spurdi järel juhiti 55:44. Veerandaja keskel keeras Pärnu aga oma kaitse tihedamaks ja pärast Emmanuel Wembi ilusat alley-oop korvi pandi tartlaste rünnak paariks minutiks täiesti lukku samas kui ise visati üheksa punkti ning seis oli 61:61 viigis. Tartu sai korraks veel ette, aga pärnakad lõpetasid veerandaja 7:0 ja juhtisid enne viimast neljandikku 69:66.

Viimasel perioodil hoidsid külalised oma eduseisu, kuigi Oliver Suuroru kolmesed ohustasid seda veerandi keskel päris tugevalt. Kui mängida jäi pisut üle minuti oli Pärnul käes seitsmepunktiline eduseis, mida Huggins ja Suurog jõuliselt vähendama asusid. Korv Hugginsilt, korv Suurorult, Hugginsi vabavisked ja vahe oligi minimaalne. Kümme sekundit enne lõppu tabas Pärnu mängujuht Alterique Gilbert kahest vabaviskest ühe ning Tartul jäi veel viimase rünnaku võimalus. Paraku tehti sellel aga pallikaotus ja nii sai Pärnu kätte 91:89 võidu.

Üle 34 minuti platsil olnud Braxton Huggins kogus Tartu parimana 22 punkti, üheksa lauapalli ja efektiivsusnäitaja 23. Pingilt sekkununa viis kaugviset tabanud Oliver Suurorg viskas 19 punkti, võttis kolm lauapalli ja andis kolm korvisöötu. Emmanuel Wembi sai kirja kaksikduubli 15 punkti ja 11 lauapalliga, lisaks andis ta kuus korvisöötu. Adomas Drungilas viskas 13 ja Robin Kivi 12 punkti. Tartul ei teinud kaasa jalavigastustest taastuvad Märt Rosenthal ja Edmunds Elksnis.

Pärnu Sadama eest sai vanameister Arturas Valeika kirja 29 punkti ja 13 lauapalli. Samuti võimsa kaksikduubli kogus Mihkel Kirves lõpetades mängu 14 punkti ja 16 lauapalliga. Alterique Gilbert viskas samuti 14 punkti ja andis kaheksa korvisöötu. Robert Valge arvele jäi 13 punkti.

Tartu Ülikool Maks & Mooritsal on KML turniiritabelis kirjas 14 võitu ja 16 kaotust ning sellega ollakse viiendal kohal. Pärnu on 18 võidu ja 12 kaotusega neljas.

Tartlased on taas võistlustules juba esmaspäeval, 18. aprillil kui võõrustatakse Kalev/Cramot. Kolme mänguga nädala teises mängus sõidetakse neljapäeval Raplasse ning põhiturniir lõpetatakse pühapäeval kodumänguga KK Viimsi/Sportlandi vastu.