Rapla võit jätab tabeliseisu viimase mänguni lahtiseks
Korvpalli meistriliigas jäi pärast tänast AVIS UTILITAS Rapla ja Tartu Ülikool Maks & Moorits mängu veel lahtiseks, kumb meeskondadest lõpetab põhiturniiri viiendal ja kumb kuuendal kohal. Tartu meeskonnal jäid mängust eemale mitmed põhimängijad, ent sellest hoolimata juhiti Rapla vastu suurema osa mängust. Lõpuks tuli siiski neljanda veerandi pallikaotuste tõttu vastu võtta napp 76:77 kaotus. Emmanuel Wembi tõi meeskonna parimana 13 punkti ja võttis üheksa lauapalli.
Tartu meeskonnal jäid erinevate vigastuste tõttu mängust eemale tagamängijad Märt Rosenthal, Edmunds Elksnis, Oleksandr Kovliar ning Aleksander Tassa; pikkade osakonnast puudus meeskonna kapten Adomas Drungilas. Seega jagunes mängukoormus kaheksa mehe vahel.
Kui mängu avaminutitel võttis mõlemal meeskonnal aega, et skoor avada, siis said tartlased kiiremini pakkudelt minema ja haarasid initsiatiivi. Avaveerandi keskel juhiti korraks viiega ja võideti veerandaeg 17:15. Teise veerandi keskel tegi Tartu meeskond 10:2 spurdi ja sai mänguohjad kindlamini enda kätte. Kaks minutit enne poolaega juhiti 40:29. Rapla poolel vastas aga kahe kiire korviga Demajeo Wiggins ning sinna otsa veel kaugvise Marek Ojamäelt ja avapoolaeg lõppes Tartu 40:36 eduseisus.
Kolmas veerandaeg kulges suuresti Tartu kontrolli all ja kodumeeskonda pärssisid pallikaotused, mis neid oluliselt lähemale ei lasknud. Kolmanda veerandi lõpuks juhtis Tartu kuuega seisul 62:56.
Veel kuni viimase veerandaja keskpaigani püsis Tartu eduseis, ent siis sai Rapla kokku 9:2 spurdi, mis nad 73:72 ette viis. Tartu poolel saadi selle spurdi ajal hakkama koguni nelja pallikaotusega ja kokku kogunes neid viimasel veerandajal üheksa. 11 sekundit enne lõppu tabas Rapla keskmängija Darryl Tucker rünnaku viimsel sekundil viske, mis nad neljaga ette viis. Oliver Suurorg tabas kolm sekundit enne lõppu veel viske, mille kohtunikud pärast video vaatamist kolme punkti vääriliseks lugesid ja see tegi lõppseisuks Rapla 77:76 võidu, sest Wiggins viskas viimasel sekundil mööda mõlemad vabavisked.
Emmanuel Wembi tegutses Tartu meeskonnas kõige efektiivsemalt lõpetades mängu 13 punkti, üheksa lauapalli ja efektiivsusnäitajaga 20. Samuti 13 punkti sai kirja vahetusest sekkunud Hendrik Eelmäe. Patrik Saal ja Robin Kivi tõid võrdselt 12 punkti. Oliver Suurorg lisas 10 punkti ja kuus korvisöötu.
Demajeo Wiggins oli Rapla parim 26 punkti, 16 lauapalli ja efektiivsusnäitajaga 43. Arnolds Helmanis viskas 18 ja Martin Paasoja 11 punkti. Raplal ei teinud kaasa nende mängujuht Jaron Martin, keda vaevab kannavigastus.
Tartu peatreener Nikolajs Mazurs tõi kaotuse põhjusena välja viimase veerandaja pallikaotused.
Tartul on meistriliiga põhiturniiril mängida veel viimane mäng ja selles võetakse pühapäeval, 24. aprillil vastu KK Viimsi/Sportland. Tartu jaoks on mängus viies või kuues koht. Viiendat kohta ootab ees veerandfinaalseeria Pärnu Sadamaga ning kuues koht läheb vastamisi kolmandal koha kindlustanud Viimsiga.
